Les bienfaits du sport chez les enfants
Le sport est un allié essentiel de notre santé et de notre bien-être. Plus il est pratiqué jeune, mieux c’est. En effet, un enfant a besoin de mouvement pour grandir correctement et accroitre ses capacités physiques et mentales. Or, les études le montrent clairement, nos vies sont de plus en plus sédentaires. On ne bouge plus assez. Encourager la pratique sportive chez les petits est devenu un véritable enjeu de santé publique. Alors comment s’y prendre ? Quel sport choisir ? Dans cet article, nous verrons en détail quels sont les bienfaits du sport chez l’enfant et pourquoi il est intéressant de leur faire découvrir différentes activités et de tester plusieurs sports avant qu’ils ne trouvent celui qui leur convient vraiment.
Que disent les études sur l’activité physique chez les enfants ?
Nos vies sont de plus en plus sédentaires et l’arrivée des écrans dans notre quotidien y est pour beaucoup. Les enfants passent de plus en plus de temps devant des ordinateurs ou des smartphones au détriment d’une activité physique.
Quelques chiffres :
- Plus de 80 % des adolescents ne sont pas assez actifs.
- 37 % des 6-10 ans et 73% des 11-17 ans ne pratiquent pas les 60 minutes d’activité physique minimum recommandées par jour.
- 30 % des enfants de 6 à 10 ans ne pratiquent pas de jeux en plein air au moins un jour par semaine les jours d’école.
(Source : OMS et ONAPS – Observatoire national de l’activité physique et de la sédentarité)
Quelles sont les recommandations pour les enfants en matière de sport ?
Pour qu’un enfant s’épanouisse et se développe dans de bonnes conditions, il est préconisé :
- 3 heures d’activités physique par jour chez les moins de 5 ans (ex : saut, course, natation, jeux, marche, lancer…)
- 1 heure d’activité par jour minimum d’intensité physique modérée à élevée à partir de 6 ans (dont idéalement 2 ou 3 fois du sport d’intensité élevée par semaine).
(Source : Sant.fr ; mangerbouger.fr )
Quels sont les bienfaits du sport chez les enfants ?
La pratique d’une activité physique dès le plus jeune âge va jouer un rôle fondamental sur le bon développement de l’enfant et lui permettre d’acquérir des compétences essentielles, tant sur le plan physique que mental ou social. C’est ce que nous allons voir en détail.
1. Développement physique et moteur
La pratique régulière d’un sport va jouer un rôle important sur la croissance musculaire et osseuse de l’enfant. En bougeant régulièrement, l’enfant va perfectionner sa coordination et développer son équilibre. Le fait de sauter, courir, lancer, danser, nager… va également avoir un impact positif sur sa posture.
Un enfant qui pratique une activité physique régulière et suffisante aura moins de problèmes de surpoids et une bonne santé cardiovasculaire. Il se constitue ainsi dès le plus jeune âge un capital santé solide pour le futur.
2. Développement social et émotionnel
Le sport est également un moyen fabuleux de développer sa relation aux autres, le lien social. Les sports collectifs développent l’esprit d’équipe, l’appartenance à un groupe, les liens d’amitié.
L’enfant va également découvrir le respect des règles, le vivre ensemble, mais aussi le respect de l’adversaire.
Il va apprendre à se dépasser, se challenger, persévérer, mais aussi à gérer la défaite. Il va pouvoir développer et travailler sa confiance en lui au fur et à mesure des défis. C’est une véritable école de la vie.
3. Bien-être mental et gestion des émotions
Le sport n’est pas simplement bénéfique d’un point de vue physique. Il est indispensable à notre santé mentale.
Il agit positivement sur le corps ET la tête.
En effet, il réduit le stress et améliore notre capacité de concentration.
Il favorise également la canalisation de l’énergie et des émotions.
Le sport procure aussi une sensation de bien-être et de plénitude grâce aux endorphines qui sont libérées dans le corps, lorsqu’on pratique un exercice physique.
Sans oublier que le fait de bouger et se défouler suffisamment dans une journée aura une incidence positive sur la qualité du sommeil et de l’équilibre en général.
Quel sport choisir pour son enfant ?
1. Laisser son enfant tester plusieurs sports
Il est fréquent qu’un enfant manifeste l’envie de tester un sport et puis, quelques mois plus tard, vous vous rendez compte qu’il n’est pas trop enthousiaste lorsqu’il y va, qu’il cherche des petites excuses pour éviter d’y aller, ou même qu’il y est totalement indifférent.
C’est tout à fait normal.
Chaque enfant est différent, et certains ont besoin de tester plusieurs disciplines avant de trouver celle qui leur plaît vraiment. Celle qui va les faire vibrer. Laissez-les expérimenter tranquillement sans pression.
2. Développer des compétences variées
Selon les sports pratiqués, l’enfant va développer différentes compétences, mais qui peuvent être complémentaires.
Les sports collectifs (football, basket) vont développer la notion d’équipe, de groupe. On y apprend à jouer ensemble, à être attentifs aux autres joueurs et à développer des tactiques communes. Chacun apporte sa pierre à l’édifice. C’est l’esprit de groupe.
Les sports individuels (natation, gymnastique) vont plutôt développer la notion le dépassement de soi, de défi face à soi-même, de discipline personnelle…
Tous ces sports sont complémentaires et développent des compétences parfois différentes. Selon la personnalité de l’enfant et ses goûts, il se sentira peut-être plus à l’aise dans l’une ou dans l’autre (voire même les deux). D’où l’importance de le laisser tester différentes activités.
3. Prévention de la spécialisation précoce et des blessures
Trop se concentrer sur un seul sport peut entraîner une usure prématurée du corps. L’enfant va solliciter toujours les mêmes muscles et ce n’est pas forcément bon pour son développement et sa croissance.
C’est la raison pour laquelle il peut être bon de pratiquer des activités variées avant de choisir une spécialité en particulier. Cela va permettre de travailler différentes parties du corps et de se développer harmonieusement sans trop forcer sur les mêmes muscles en permanence.
Comment encourager son enfant à faire du sport ?
1. Jouer et expérimenter sans pression
Il est vraiment primordial de le laisser découvrir le sport dans l’amusement, sans pression. Privilégiez le plaisir chez l’enfant, en favorisant une approche par le jeu plutôt que par la performance.
Ne cherchez pas à lui imposer une discipline. Il est important d’être à l’écoute de ses envies. Observez ce qu’il aime le plus faire quand il joue à l’extérieur. Faites-lui des propositions sans les lui imposer. Il n’aimera peut-être pas ce que vous aimez vous.
2. Être un modèle actif
La meilleure façon d’amener l’enfant à faire du sport, c’est de montrer l’exemple soi-même, en tant que parent. Un enfant qui voit ses parents actifs, pratiquer des activités sportives régulièrement, sera forcément plus enclin à pratiquer un sport lui aussi.
Proposez lui régulièrement activités en famille pour lui donner le goût de bouger : randonnées, vélo, jeux en plein air, piscine … Cela renforce la cohésion familiale, les liens parents-enfants et cela joue sur le bon développement et l’équilibre de votre enfant.
3. Respecter son rythme et l’encourager
Nul besoin de forcer l’enfant, ni de le mettre sous pression. Cela aurait l’effet inverse de ce que vous espérez. Laissez-le tranquillement évoluer à son rythme, prendre ses marques, s’épanouir dans son activité.
Il est important de valoriser l’enfant, de penser à l’encourager, d’être positif et bienveillant pour lui donner confiance en lui. Plus il sera valorisé, plus il osera prendre de risques, plus il sera à l’aise.
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En tant que conseillère en nutrition, j’accompagne des personnes qui souhaitent perdre du poids en faisant un rééquilibrage alimentaire. Mais j’interviens également dans les écoles pour des ateliers et conférences autour de la nutrition et le sport. J’aborde avec les enfants tous les bienfaits d’une alimentation équilibrée et de la pratique d’un sport sur l’organisme.
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